El año pasado perdí a mi hija. En estas fiestas, me siento agradecida por los regalos que ella me hizo.
Por Deanna Pratt
Una noche de tormenta de julio de 2022, mi hija falleció tras un accidente de coche.
Catherine era la luz de mi vida y el alma de la fiesta. A sus 19 años, estaba a punto de empezar su segundo curso en la Universidad de Towson. Era una auténtica persona sociable; tenía tantos amigos que a veces resultaba difícil llevar la cuenta. No había nadie que la conociera que no la quisiera. Creció en Easton, jugaba al lacrosse y al fútbol, y le encantaba Halloween. Catherine tenía dos gatos y un perro a los que adoraba; le apasionaban tanto los animales que estaba explorando carreras relacionadas con la conservación de la fauna silvestre.
En un abrir y cerrar de ojos, nos la arrebataron a mí y al mundo.
Aquella fatídica noche recibí una llamada angustiosa de una de las amigas de Catherine, que había localizado el móvil de Catherine en medio de un campo a las afueras del campus, ya que llevaban un rato sin saber nada de ella y estaban preocupadas. Más tarde supe que Catherine conducía por una carretera resbaladiza y se estrelló contra un poste telefónico. A pesar de que la trasladaron de urgencia a la Unidad de Traumatología del Centro Médico de la Universidad de Maryland, no sobrevivió.
No hay dolor comparable al de perder a un hijo. Me sumergí en un abismo de dolor que, al parecer, no tiene fin. No sabía si alguna vez me recuperaría y, aunque ha pasado el tiempo, sigo sin estar segura de si alguna vez lo haré. He aprendido que, tras una experiencia como esta, no se trata de «superarlo», sino solo de seguir adelante.
Unos años antes, al sacarse el carné de conducir, Catherine dijo «sí» a registrarse como donante de órganos, ojos y tejidos. Esto se suele considerar un trámite sin importancia en el proceso de obtención o renovación del carné. A menudo, la gente no reflexiona mucho sobre su respuesta y/o no comprende el impacto que puede tener ser donante de órganos. Tras el fallecimiento de Catherine, me informaron de su decisión de Sea Donante de que podría salvar varias vidas. Esto es exactamente lo que ella habría querido. El UMMC me habló de la posibilidad de una «donación dirigida», que nos permite solicitar que los órganos de Catherine se destinen a una persona concreta en lista de espera para un trasplante. Me encantó la idea de que los órganos de Catherine pudieran beneficiar a alguien de nuestra comunidad local si resultaban compatibles, así que publiqué un mensaje en las redes sociales preguntando si alguien conocía a alguien que estuviera esperando un trasplante. Alguien lo conocía y, sorprendentemente, uno de los riñones de Catherine fue a parar a una mujer de la zona a la que he conocido desde entonces.
Catherine salvó cinco vidas, donó sus córneas para la investigación y mejoró la vida de muchas otras personas como donante de tejidos.
La época navideña es una época de alegría y amor. Para muchos, también es una época de dolor, ya que nos vemos sumidos en otro año sin las personas a las que más queríamos. Al acercarnos a nuestra segunda Navidad sin Catherine, no estoy seguro de que el dolor vaya a desaparecer alguna vez. Y, tal vez, no quiera que desaparezca, ya que sigue siendo lo único que me une a ella. Dicho esto, mi familia y yo no podríamos estar más orgullosos de Catherine, tanto por la vida que vivió como por los regalos que nos dejó tras su muerte. Saber que su corazón sigue latiendo en este mundo nos da esperanza y consuelo.
Regala esperanza a los demás: inscríbete para salvar vidas
Más de 100 000 personas en Estados Unidos están a la espera de un trasplante. En esta época de generosidad, espero que te plantees hacer el regalo más importante: el regalo de la vida. Infórmate y regístrate en Sea Donante. El legado de mi hija sigue vivo a través de sus donaciones; el tuyo también puede hacerlo.