Robin "Junior" Buritica Carvajal
Donante Héroe
Para su primer Halloween, Robin Buritica Carvajal se disfrazó de cirujano. Su sonrisa era radiante mientras posaba con su bata de hospital para una foto. Entonces sólo tenía 15 meses y era demasiado pequeño para hacer realidad su sueño de ser médico algún día.
Robin, al que le gustaba que le llamaran Junior, se trasladó a Estados Unidos desde Colombia cuando tenía cinco años. Aunque no hablaba mucho inglés, Junior aprobó el jardín de infancia sin problemas. No dejó que la barrera del idioma se interpusiera en su camino para sobresalir en el aula, y en pocos meses hablaba inglés con fluidez e incluso escribía en cursiva. Fuera del aula, hacer amigos resultó más difícil, pero cuando
era un adolescente también dominó ese reto.
Cuando llegó al instituto, Junior era muy popular. Corría en el equipo universitario de atletismo y jugaba en el Northern Virginia Soccer Club, al tiempo que seguía estudiando. Su madre, Silvia Leitch, dice que Junior era extrovertido, alegre, enérgico, sentimental, inteligente y único. Le fascinaba especialmente la magia de la ciencia y le motivaba su deseo de ayudar a la gente. Junior se graduó en el instituto con matrícula de honor, lo que hizo que Silvia se sintiera muy orgullosa.
Antes de empezar la universidad, Silvia llevó a Junior al Departamento de Vehículos de Motor (DMV) para sacarse el carné de conducir. Mientras rellenaba el formulario del DMV, Silvia se sorprendió al verle marcar la casilla que indicaba que quería ser donante de órganos. Le dijo a su hijo que no necesitaba registrarse como donante ahora, ya que podría tomar esa decisión más adelante en su vida. Pero recuerda que Junior se mostró inflexible: "Quiero ser donante de órganos para ayudar a la gente si me pasa algo. Cuando muera no necesitaré mis órganos y podré dárselos a alguien que los necesite".
Silvia, donante de órganos registrada, no disuadió a su hijo porque estaba claro que no iba a cambiar de opinión. Además, ya era un adulto y era él quien tenía que tomar la decisión.
Junior empezó a asistir a clases en un colegio comunitario cercano a la casa de su familia en el norte de Virginia. Pensaba completar los cursos básicos y luego solicitar el traslado a la Universidad de Georgetown para estudiar medicina y, en última instancia, convertirse en médico cardiovascular.
"Junior tenía muchos sueños. Si quería algo, siempre lo conseguía", dice Silvia.
Además de ser un estudiante a tiempo completo, Junior tenía dos trabajos, jugaba en una liga internacional de fútbol y pasaba tiempo de calidad con amigos y familiares. Estaba muy unido a su familia y era muy fiable, así que cuando no respondió a los mensajes de texto de Silvia una noche de octubre de 2017, ella supo que algo debía de ir terriblemente mal. Unas horas más tarde, Silvia recibió una llamada que cambiaría todo su mundo. Un agente de policía al otro lado de la línea
le dijo que Junior se había caído varios pisos desde un aparcamiento y que estaba en el hospital luchando por su vida.
Silvia corrió al hospital para estar con su hijo y saber más sobre su pronóstico. Por desgracia, las noticias no eran buenas. A pesar de los esfuerzos de los médicos del Reston Hospital Center, pronto declararon la muerte cerebral de Junior. Silvia estaba en estado de shock. Cuando empezó a asimilar la noticia, se reunió con un representante de Infinite Legacy, la organización local de obtención de órganos (OPO) sin ánimo de lucro. La reunión era para hablar de la donación de los órganos de Junior. Silvia supo de inmediato que apoyaría a Infinite Legacy proporcionándoles la información médica y social que necesitaban para cumplir los deseos de su hijo de ser donante. Después de que Infinite Legacy evaluara los órganos de Junior, le dijeron a Silvia que era un candidato excelente para la donación de órganos y se programó la intervención quirúrgica.
Cuando Junior fue trasladado de la UCI al quirófano, Silvia estaba eufórica: "Su donación fue un regalo para mí. Me ayudó a entender el propósito de Dios".
Tras varias horas, Silvia recibió la noticia de que la operación había sido un gran éxito. Junior donó sus dos riñones y pulmones, su hígado, páncreas y corazón a pacientes necesitados y sus intestinos se recuperaron para la investigación. En dos casos, varios órganos fueron a parar a un único receptor. También donó sus tejidos, que posteriormente se procesaron y enviaron a 13 centros médicos de lugares como Virginia, su estado natal, Massachusetts, California e incluso Canadá. Estas donaciones de tejidos se utilizaron para mejorar docenas, si no cientos, de vidas.
"El sueño de Junior era convertirse en cirujano cardiovascular y salvar la vida de la gente. Al final, el deseo de Junior de ayudar a otras personas se hizo realidad de otra manera, con sus maravillosos dones. Salvó cinco vidas. Como madre, ¡no podría estar más orgullosa!".
Silvia tuvo la increíble oportunidad de conocer al hombre que recibió el corazón de Junior. Aunque todavía no ha conocido a los otros receptores, tiene una sensación de paz y esperanza al saber que cuatro desconocidos están haciendo realidad sus sueños gracias a los dones de Junior. Silvia, que ahora es defensora de la donación de órganos, anima a la gente a hablar con sus familias de sus deseos para el final de la vida. Si Junior no hubiera expresado su firme deseo de ser donante, ella habría dudado en participar en el proceso. Un proceso que le ha aportado mucha sanación y alegría.
Silvia y su hijo tenían un fuerte vínculo y mucho en común. Ella también estudiaba en la misma universidad con la esperanza de convertirse en higienista dental. Cuando Silvia se dio cuenta de que su dolor era insoportable, pensó en dejar la universidad para sobrellevar la pérdida. Pero su profesor de inglés la convenció de que siguiera estudiando por el bien de Junior, ya que él querría que continuara. Antes de su muerte, Junior había ayudado a su madre a escribir una redacción para la clase de inglés. Cuando Silvia reciba su título, será un homenaje a su hijo, que la inspiró a ella y a tantos otros a aferrarse a sus sueños.
Si estuviera vivo, Silvia cree que Junior habría sido aceptado en Georgetown. En cambio, cree que su hijo está en el cielo, entre las nubes, contemplando la belleza del mundo. Un mundo lleno de promesas para sus seres queridos.
