En su primer Halloween, Robin Buritica Carvajal se disfrazó de cirujano. Sonreía radiante mientras posaba con su bata de hospital para una foto. En aquel momento solo tenía 15 meses y era demasiado pequeño para darse cuenta de que algún día cumpliría su sueño de ser médico.

Robin, a quien le gustaba que le llamaran Junior, se mudó a Estados Unidos desde Colombia cuando tenía cinco años. Aunque no hablaba mucho inglés, Junior superó el jardín de infancia sin ningún problema. No dejó que la barrera del idioma le impidiera destacar en clase y, en pocos meses, ya hablaba inglés con fluidez e incluso escribía en cursiva. Fuera del aula, le costó más hacer amigos, pero cuando llegó a la adolescencia también superó ese reto.

Cuando llegó a la universidad, Junior era muy popular. Corría en el equipo universitario de atletismo y jugaba en el Northern Virginia Soccer Club, al tiempo que seguía estudiando. Su madre, Silvia Leitch, dice que Junior era extrovertido, alegre, enérgico, sentimental, inteligente y único. Le fascinaba especialmente la magia de la ciencia y le motivaba su deseo de ayudar a la gente. Junior se graduó en el instituto con honores, lo que llenó de orgullo a Silvia.

«Quiero ser donante de órganos para ayudar a otras personas si me pasa algo. Cuando muera, ya no necesitaré mis órganos y podré dárselos a alguien que los necesite».

Silvia, que también es donante de órganos registrada, recuerda que Junior se mostró inflexible con respecto a esta decisión en la DMV. Junior empezó a asistir a clases en un centro de formación profesional con la intención de pasar a la Universidad de Georgetown para estudiar medicina y, finalmente, convertirse en cardiólogo. «Junior tenía tantos sueños. Si quería algo, siempre lo conseguía», afirma Silvia.

En octubre de 2017, la vida de Silvia dio un vuelco cuando se enteró de que Junior había sufrido una trágica caída. A pesar de los esfuerzos del Reston Hospital Center, Junior fue declarado con muerte cerebral. Silvia supo de inmediato que respetaría los deseos de su hijo. Junior se convirtió en un candidato ideal para la donación de órganos.

La operación fue todo un éxito. Junior donó sus dos riñones y pulmones, su hígado, páncreas y corazón a pacientes que los necesitaban, y sus intestinos se conservaron con fines de investigación. También donó tejido que mejoró la vida de decenas, si no cientos, de personas en Estados Unidos y Canadá.

«El sueño de Junior era convertirse en cirujano cardiovascular y salvar vidas. Al final, el deseo de Junior de ayudar a otras personas se hizo realidad de otra manera, gracias a sus maravillosos dones. Salvó cinco vidas. Como madre, ¡no podría estar más orgullosa!».

Más tarde, Silvia tuvo la increíble oportunidad de conocer al hombre que recibió el corazón de Junior. Esta experiencia le proporcionó consuelo y alegría, lo que la llevó a convertirse en defensora de la donación de órganos. Hoy en día, Silvia continúa sus estudios para convertirse en higienista dental, un camino que siguió incluso durante su duelo, inspirada por el ensayo que Junior la ayudó a escribir y los sueños que él siempre la animó a mantener.